Mais pourquoi cette situation d'insécurité propre à toutes les régions forestières a-t-elle amené à des bâtiments de défense aussi nombreux, aussi fortifiés, aussi insolites que même les églises présentent tours, hourds, archères…?
Après la mort de Charlemagne, trois de ses petits-fils se partagent son Empire…la Lotharingie se trouve "coincée" entre la "Francia occidentalis", future France et la "Francia orientalis", futur Empire romain germanique….
 La Lotharingie sera très vite l'objet de toutes les convoitises par ses deux puissants voisins … bien sûr, les frontières sont "fluctuantes" à l'époque et s'il n'y a pas un important cours d'eau pour les indiquer (et encore!) personne ne sait bien à quel saint (souverain) s'en remettre…et , en plus, quand on est perdu dans de vastes forêts…
Encore un élément d'insécurité … la région est prolifique en contrebandiers, réfugiés, bannis… en groupes de réprouvés qui ne trouvent leur salut qu'en errant dans la région et…quand ils ne peuvent rançonner de bateaux, il leur reste …les villages de paysans proches de leurs forêts…!
Et c'est ainsi que, fatigués d'être, après chaque récolte, l'objet d'un intérêt très particulier et dévastateur, ces mêmes paysans se construisent des églises aux murs épais de plusieurs mètres, aux larges nefs capables d'accueillir …le bétail…et aux tours de guets avec tocsin….où leurs familles trouvent refuge…
La Thiérache passe pour l'endroit de France où il y a le plus d'églises fortifiées!
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Renwez et Montcornet, que nous avons visités avec le MERA ce 18 avril 2010, sont situés sur la frontière de la Thiérache, région qui fait partie des forêts d' Ardennes… en France actuelle.
Région de Montcornet en 1603
Le château - photo S.Lambay
Montcornet - Album de Croy